In het kader van de balans tussen gezondheid en ongezondheid, maar ook tussen lichaam en geest dit keer iets over wandelen.

Veel nuttiger dan je denkt

Wandelen is voor heel veel facetten goed en misschien wel de meest zinvolle lichaamsbeweging die er is. Zonder over een grens te gaan en zonder erge fysieke inspanning kun je veel voor de gezondheid van je lichaam doen.

Maar voor ik de voordelen van het wandelen ga noemen voor de gezondheid, ga ik het eerst hebben over de manier van wandelen. Veel mensen hebben tegenwoordig een smartwatch en houden hun aantal stappen bij. Dat is mooi voor de motivatie, maar belangrijker dan het aantal stappen is het tempo.

Stevige wandelen is beter

Uit onderzoek blijkt dat mensen die stevig wandelen, dus wat meer doorlopen, meer baat hebben bij hun wandelen. 15 minuten per dag stevig wandelen geeft een daling van het algemene sterfterisico van 20%. Mensen die 3 uur per dag rustig lopen hebben ook enige baat, maar minder dan die 20%! Dus 15 minuten stevig wandelen is nuttiger dan dagelijks 3 uur rustig wandelen.

Hoe snel is dat stevig wandelen? Het gaat om 4-5 kilometer per uur. Dat is wat ik zelf normaal wandelen noem – als ik alleen wandel is dat met 5-5,5 km/uur.. Met mijn vrouw loop ik iets langzamer. Maar dat tempo is dus het meest optimale, zonder extreme inspanning heb je veel baat. Het biedt een sterke bescherming voor het hart-vaat-stelsel.

Het onderzoek wat men hiervoor deed ging om 80.000 volwassen mensen die bijna 20 jaar werden gevolgd, en er werd rekening gehouden met leefstijl zoals roken, voeding en andere soorten beweging of sport.

Het ondersteunt vrijwel elk systeem van je lichaam

Het ‘snel’ lopen wordt beschouwd als een aerobe oefening. Daarbij neemt de cardiale output toe (je hartactiviteit), er gaat meer zuurstof naar de spieren, de hart-efficiëntie neemt toe, net als de hart-vaat-gezondheid, bloeddruk en gewicht worden gereguleerd en de risico’s op obesitas nemen af.

Het bleek dat mensen met gezondheidsproblemen nog het meeste baat hebben bij het ‘snel’ wandelen. Zoals gezegd gaat het om 4-5 km/uur (2,5-3 mijl).

De voordelen van wandelen

De bloedsuikerspiegel en metabole gezondheid (stofwisseling) verbeteren.
De botten en spieren worden sterker, de botten door het telkens neerkomen en weer verder gaan, de spieren dor het telkens afwisselend spannen en ontspannen.
De mitochondriële functie verbetert en daardoor vermindert de veroudering
De geestelijke gezondheid neemt toe en de cognitieve functie verbeteren; depressie wordt minder, angst wordt minder, geheugen verbetert….
De veerkracht van het immuunsysteem neemt toe.
De slaap verbetert, vooral bij buiten wandelen in het zonlicht.

Waardevolle manier van bewegen

Hoe waardevol blijkt wel uit het feit dat het voor de verbetering niet eens uitmaakt wat mensen ernaast doen. Tennissen, hardlopen, dansen, of wat dan ook, het maakte niet uit.
Toch gaf die 15 minuten per dag stevig wandelen een daling van het sterfterisico met 20% ! Het lijkt erop dat 15 minuten per dag stevig wandelen nuttiger is dan al dat andere sporten……..

Maar je kunt het nog nuttiger maken:

Extra strategieën

• Intervallopen inpassen. Door afwisselend langzamer en sneller te lopen is het effect nog beter. Bijvoorbeeld 3 minuten ‘snel’ en dan 3 minuten langzaam en dat 30 minuten lang. De bloeddruk daalt, depressie vermindert, hamstrings worden sterker en het risico op beroerte neemt af.
• Verzwaard vest of gordel. Het blijkt de beenkracht extra te versterken. Bij vrouwen tussen 65 en 74 die het deden maar liefst 10-11%. Maar doe het rustig aan, bouw het op en verdeel evenwichtig.
• Nordic walking. Met deze ‘Scandinavische’ stokken gebruik je ongeveer 90% van je spieren. Het zuurstofverbruik neemt 18-25% toe. Er is een verbeterde houding van het bovenlichaam, de balans verbetert en de verbranding is beter.
• Buiten wandelen. Is beter dan op een loopband. De spanning neemt af, angst neemt af, vermoeidheid neemt af, en humeur verbetert. Vooral ’s middags in het dag/zonlicht is het nuttig
• Om creativiteit en reflectie. Door het wandelen wordt het probleemoplossen vermogen vergroot en ook de creativiteit wordt beter. Op die manier kun je het dus in je voordeel gebruiken bij problemen of om je creativiteit te verhogen.
• Sociale element. Met een maatje, partner en/of huisdier komt er een sociaal aspect bij. Een loopmaatje wordt wel een goudmijn voor een lang leven genoemd. Het geeft het wandelen iets extra’s.
• Houd je stappen en voortgang bij. Puur omdat het helpt voor de motivatie.

Met dank aan Dr. Mercola uit wiens artikel ik deze informatie heb samengevat.

In licht, liefde en dankbaarheid,
Ed